Fëanor fut le seul fils de Finwë et de Míriel Serindë. Il détestait Finarfin et Fingolfin, ses demi-frères que Finwë eut de son second mariage. Il fut le plus habile et le plus intelligent de tous les Noldor. Célèbre pour sa maîtrise de l'art de la forge, il était très doué dans de nombreux domaines. Mahtan, son beau-père, lui enseigna les techniques des forgerons et, très vite, Fëanor dépassa son maître. Il conçut de nombreux trésors. Il mit toute sa force et son habilité dans sa plus grande oeuvre, les Silmarils, trois joyaux où brillait la lumière des Deux Arbres de Valinor, la plus belle œuvre des enfants d'Ilúvatar.
Melkor, jaloux de la beauté des trésors fabriqués par les Noldor, décida de semer la discorde parmi eux. Un jour, Fëanor en arriva à tirer l'épée contre son demi-frère Fingolfin, et les Valar sanctionnèrent ce geste en l'exilant de Tirion, la ville où régnait son père. Il s'installa à Formenos et y garda précieusement ses Silmarils.

Melkor, aidé d’Ungoliant, s’attaqua ensuite aux Deux Arbres de Valinor et les détruisit, faisant disparaître la lumière du Royaume Béni. La clarté aurait pu régner à nouveau sur le monde si Fëanor s’était résolu à donner les Silmarils aux Valar, mais son orgueil et son amour pour les joyaux le firent refuser. Pendant ce temps, Melkor s’était rendu dans la demeure de Fëanor, avait volé les Silmarils et tué Finwë.
Fou de rage, Fëanor maudit Melkor et tous les autres Valar, scellant avec ses fils un terrible serment : ils jurèrent tous de consacrer leur vie à récupérer les Silmarils, tuant toute personne qui en posséderait un et ne voudrait pas le leur restituer. En conséquence, nombre de Noldor quittèrent Valinor pour la Terre du Milieu, espérant retrouver Morgoth et les Silmarils. Lors du départ, les Teleri qui vivaient au port d’Alqualondë refusèrent de céder leurs bateaux. Fëanor et les siens massacrèrent leur peuple afin de s’emparer par la force de leur flotte, déclenchant ainsi le premier conflit entre deux clans Eldar. Mandos maudit la maison de Fëanor, leur prédisant mort et souffrances dans l’accomplissement de leur serment.
Ensuite, démontrant encore une fois s’il en était besoin sa détermination, Fëanor préféra abandonner Fingolfin et les siens, au lieu d’être ralenti par eux lors de la traversée de la mer, et les laissa sans bateau sur les rivages de Belegaer.
Dès son arrivée sur la Terre du Milieu, Melkor attaqua Fëanor, provoquant ce qui fut appelé Dagor-nuin-Giliath, la deuxième grande bataille de Beleriand. Même si celle-ci vit les Noldor s’imposer, Fëanor avait été blessé à mort par Gothmog, chef des Balrogs, mais ses fils promirent de tenir leur serment. Lorsque la mort prit Fëanor, l’ardeur de son esprit était telle que son corps se consuma et se dissipa dans les airs.