Aulë était le Forgeron, le Créateur des Montagnes, maître de tous les artisans, du métal et des pierres précieuses. Il était également l'époux de Yavanna avec laquelle il partageait les éléments de la Terre. Sa plus grande œuvre fut de dessiner les formes d'Arda.
Il décida de créer les Nains en secret, un peuple fort qui aimerait travailler les métaux et les pierres. Ilúvatar le sut, mais il eut pitié devant le repentir d'Aulë. Ainsi les Nains furent créés, à l'image de leur maître, amoureux des pierres et des métaux, tout en force et en ténacité. Il aimait aussi beaucoup les Noldor et leur donna de nombreux conseils lors de leur séjour à Valinor.